恩施有悠久的种茶历史。东晋著名史学家常璩的《华阳国志·巴志》载有“武王既克殷，以其宗姬于巴，爵之以子……丹漆、茶、蜜……皆纳贡之”，可见恩施种茶的历史在3000年以上;唐代茶圣陆羽所撰《茶经》记载：“茶者，南方之佳木也，其巴山峡川，有两人合抱者””;明朝李时珍所著《本草纲目》中，专门谈及“施南方茶”。这些，志传着恩施种茶、制茶、饮茶历史悠久、源远流长，印证了恩施州是中国优质茶叶的重要产区。
恩施有积淀深厚的茶文化。有史可考的茶叶品牌在距今600多年前就诞生了。明朝初叶，利川忠路“雾洞茶”供奉朝廷，明成祖朱棣饮用后亲书:“此茶生来出雾洞，兄弟结拜在虚空。今夜茗茶同饮后，品居满园辅朝中。”清康熙年间，一蓝姓茶商在恩施芭蕉乡黄连溪一带垒灶筑炉，研制绿茶，其产品紧、细、圆、直，色泽翠绿，毫白如玉，曾称“玉绿”，后更名“恩施玉露”。该茶因品质独具特色，新中国成立后入选全国第一批十大名茶，被湖北省农业厅评为“湖北省第一历史名茶”。清乾隆年间，宣恩县伍家台生产的茶叶供奉朝廷，乾隆皇帝亲赐匾额“皇恩宠锡”。鹤峰县的“容美贡茶”、“官鼎茶”，巴东县的“真香茗”等品牌都诞生于明、清时代，在国内外享有盛名。喝“油茶汤”是恩施州土家族最具特色的饮食文化，茶歌、茶诗、茶舞、茶艺等文化形式异彩纷呈，《六口茶》已成为到过恩施的游客中广为传唱的土家民歌。
恩施有优良的茶叶品质。全州森林覆盖率高达67%，空气清新，污染少，为生产健康安全的有机茶构筑了良好的生态屏障。属亚热带湿润性气候和山地立体气候，冬少严寒，夏无酷暑，雨量充沛，雾多湿重，云雾山中出好茶。同时，恩施州有世界罕见的唯一独立硒矿床，茶叶的含硒量为0.26-25.5mg/kg。得天独厚的自然环境，茶和硒两种健康资源有机结合，铸就了恩施硒茶的优良品质，拓展了茶叶产业的发展空间。“恩施玉露”、“伍家台贡茶”、“利川宜红”三大历史名茶备受历代帝王宠爱，也深得国际友人青睐;“鹤峰翠泉”、“咸帝乌龙”两只茶中新葩更是后来居上，名满神州。恩施硒茶，绿茶翠绿如玉，红茶红艳明亮，乌龙茶汤色金黄，滋味浓醇鲜爽，香气高睿持久;轻斟慢品，硒茶雅志，空灵、幽玄、清欢之意油然而生，飘飘乎遗世独立，悠悠兮宁静致远。我国茶叶历史研究与保存最高权威机构中国茶叶博物馆就收藏着恩施州的两只茶叶：“恩施玉露”、“雾洞绿峰”。
恩施有茶叶发展的美好前景。恩施州被农业部列为全国茶叶优势区域和全国绿色产业生产基地。经过多年发展，恩施硒茶被打造为“神话恩施”的一张靓丽名片，成为恩施山区农民的“绿色银行”，备受国内外广大消费者青睐，正以崭新姿态风靡全国、走向世界。2011年，全州茶园总面积近100万亩，采摘面积66万亩，是湖北省四大茶产区之一，茶叶绿色原料基地认证面积18万亩，茶叶总产量5.6万吨，综合产值30亿元以上，茶叶种植规模和产量居湖北省第一。全州现有茶叶有机食品认证企业5家，拥有17个有机认证标识;绿色食品认证企业28家，拥有112个绿色食品认证标识。通过QS认证的茶叶加工企业71家，通过ISO质量体系认证企业13家。有自营出口权的企业15家，茶叶年出口总量约3200吨。
恩施州州委书记肖旭明告诉中国经济网记者，今后一个时期，全州将以精品绿茶、红茶和乌龙茶为重点，进一步扩大茶叶种植规模，推进标准化生产，建设茶叶大基地;加大龙头企业扶持力度，培植茶叶产业大龙头;加大品牌整合力度，形成茶叶大品牌;加大茶产业链优化升级，开拓州内外茶叶大市场。努力实现茶叶产业“双百工程”(标准化生产基地100万亩、综合产值100亿元)目标，把恩施州打造成为全国重要的茶叶绿色产业基地、名副其实的“中国硒茶之都”。
茶之神韵，文化为魂。特色文化催动产业发展。近年来，恩施州抢抓武陵山试验区建设机遇，围绕建设全国重要的生态文化旅游目的地和鄂西生态文化旅游圈核心板块的目标，不断增加硒茶与旅游、文化的交流与融合，有效地提升了硒茶的文化内涵，提高了经济和社会效益。
茶歌互动，茶景相融。漂亮的土家妹娃，用充溢着历史韵味的紫砂壶，给客人倒上一杯品质优良的深山名茶，边喝茶边了解茶的制作工艺、历史传说，再听上几首清丽的采茶歌。与之相呼应，恩施州还有风情万种的土家对歌，柔情缠绵的“女儿会”，唱响世界的《龙船调》，奔放豪迈的撒尔荷，大气磅礴的摆手舞;有前不久美国冒险家迪恩?波特高空徒步走软绳成功横跨的恩施大峡谷、亚洲第一洞“腾龙洞”、中国第二大石林梭布垭石林、国家级森林公园坪坝营以及旖旎的三峡风光、清江画廊、神龙溪漂流，一步一景，天开图画。恩施州与张家界、长江三峡构成了中国黄金旅游线上的“金三角”,越来越成为国内外成功人士安居置业、休闲度假、观光旅游的理想胜地。
茶可清心，器可载道，在茶与器的品味中人们可以感悟中国博大精深的硒茶文化!恩施州州长杨天然介绍说，5月6日至8日，恩施州人民政府将在武汉隆重举办“2012恩施硒茶文化艺术节”。恩施将以茶为媒，以节会友，诚邀四海宾朋到恩施旅游观光、休闲度假，欣赏秀美的山水风光、饱览神奇的地质奇观、体验多彩的民俗风情、享受生态文化旅游的无穷魅力;热忱欢迎有识之士前来商务考察，投资兴业，与恩施州各族人民携手奋进，共同开创更加光辉灿烂的明天。
来源：中国经济网
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